Первые слухи о том, что президент Белоруссии озаботился имиджем страны на Западе, появились в середине марта, когда Тимоти Белл посетил Минск с «частным деловым визитом». Он встретился с Александром Лукашенко, который заявил ему, что «мир развивается таким образом, что без вашего ремесла» прожить в нем более невозможно. По итогам разговора было решено, что британский специалист поможет Белоруссии улучшить ее имидж за рубежом.

Об официальном подписании контракта на оказание пиар-услуг ничего не сообщалось. Лукашенко лишь объявил, что Белл станет «послом доброй воли от самой Великобритании». Президент пояснил, что бизнесмену «будет приятно работать в нашей стране, с той властью, которая так гонима». Эта власть, по словам Лукашенко, готова предоставить британскому пиарщику любую информацию, чтобы убедить его в том, что Белоруссия является европейской страной.

Встреча Лукашенко с Беллом произошла на фоне очередного дипломатического конфликта между Белоруссией и США. Президент подчеркнул, что хотя с Великобританией у его страны тоже существуют политические проблемы, но он верит в хорошие перспективы двусторонних торгово-экономических отношений.

Белл быстро сориентировался в проблемах, которые заботят Лукашенко. Он заявил, что просмотрел много интернет-ресурсов с информацией о Белоруссии и обнаружил в них большое количество негативных комментариев. Белл пообещал исправить ситуацию и сделать так, чтобы о Белоруссии появлялась справедливая и объективная информация. Он тут же продемонстрировал свое умение, заявив, что Белоруссия вышла на серьезный уровень экономического развития и «достойный уровень зарплаты», хотя «во многих европейских странах это продолжает оставаться значительной проблемой».

Тимоти Белл возглавляет холдинг Chime Communications, куда входит компания Bell Pottinger Group, которая специализируется на оказании услуг в области связей с общественностью. Ему предстоит исправить имидж страны, главу которой на Западе именуют «последним диктатором Европы». Лукашенко обвиняют в репрессиях по отношению к политическим оппонентам, и на этом основании ему запрещен въезд в США и страны Евросоюза.

О конкретных мерах, которые помогут Белоруссии стать привлекательной, Белл не распространяется, но в его практике ему не раз приходилось сталкиваться со сложными клиентами. Начинал он в конце 1970-годах в качестве личного имиджмейкера лидера консерваторов Маргарет Тэтчер. Не без его помощи она в 1979 году стала премьер-министром. В 1990 году заслуги Белла перед Великобританией были отмечены рыцарским званием, а в 1998 году Тони Блэр сделал его членом Палаты лордов, произведя в пожизненные пэры.

Не стоит принижать влияние Белла, как это делают некоторые издания, называя его сомнительным дельцом и личным пиарщиком Бориса Березовского. Белл — одна самых известных и легендарных личностей в области пиара, рекламы и маркетинга. Он принимал участие в создании одного из крупнейших рекламных агентств мира Saatchi and Saatchi, что уже говорит специалистам о многом. Березовский же является его клиентом и личным другом.

В качестве члена Палаты лордов Белл принимает участие в выработке внешнеполитического курса Великобритании, совмещая эту работу с собственными деловыми интересами. Например, в 2006 году он успешно пролоббировал прекращение британского расследования дела о взятках за крупные контракты на поставку вооружений в Саудовскую Аравию. Выступал он при этом в качестве доверенного лица саудовского правительства.

Среди клиентов Белла был Борис Ельцин, которому он помог победить на президентских выборах в 1996 году. Аналогичную услугу он оказал Виктору Ющенко во время «оранжевой революции» в Киеве. Bell Pottinger Group также занималась пропагандой усилий американской администрации в Ираке по установлению демократии в этой стране.

Для Березовского Белл организует кампанию по защите его деловой репутации, опровергая заявления о том, что состояние бизнесмена нажито нечестным путем. Кроме того, компании Белла ведут, по заказу живущего в эмиграции миллиардера, пропагандистскую войну против российских властей, привлекая внимание к авторитарному стилю руководства Владимира Путина и нарушениям прав человека в России.

Bell Pottinger Group в 2006 году создала серьезные трудности своим конкурентам из пиар-агентства Ketchum, входящего в холдинг Omnicom. Кремль заказал Ketchum информационное сопровождение саммита «большой восьмерки» в Санкт-Петербурге. Компания Белла со своей стороны получила задание создать саммиту и его хозяину негативный имидж.

Белл, по его собственному признанию, намерен заработать на контракте с Лукашенко несколько миллионов долларов. Очевидно, что подобная сумма не сделает погоды его бизнесу и его реальные интересы в данном проекте лежат совсем в другой области.

Не секрет, что ситуация у Лукашенко складывается не лучшим образом. Россия уже давно не оказывает ему моральную и экономическую поддержку, повысив цены на нефть и газ для Минска до мирового уровня. Руководство страны, привыкшее зарабатывать в качестве посредника на поставке энергоносителей из России в Европу, потеряло финансовые источники для сохранения видимости социальной стабильности.

В Европе Лукашенко также никто не ждет. Евросоюз продлил на год действие санкций в отношении белорусского президента и приближенных к нему лиц. С США, как уже говорилось выше, Лукашенко расплевался по собственной инициативе. Руководство Германии и Франции заинтересовано в сохранении хороших отношений с Россией и, выступив против вступления в НАТО Украины и Грузии, не будет пытаться вбить клин между Минском и Москвой. В этой ситуации единственной страной, с которой Лукашенко может попробовать наладить контакт, остается Великобритания.

И если Минск хочет дать сигнал о готовности пойти на уступки Западу, то не случайно посредником оказался Тимоти Белл. Именно он в свое время окончательно рассорил Лондон с Москвой, организовав мощное информационное сопровождение истории с Александром Литвиненко. Bell Pottinger распространила знаменитые фотографии умирающего Литвиненко в больничной палате, а затем помогла озвучивать версию о том, что бывшего сотрудника ФСБ отравили по личному приказанию Путина.

Учитывая послужной список Белла, которому к тому же совершенно чужды социалистические взгляды, выбор Лукашенко представляется несколько удивительным. Вот только был ли у него выбор?

Андрей Кузнецов

Лента РУ